LE ORIGINI

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Le origini dell’attuale abitato di Sacco sono remote, affonda­no le radici sul borgo abbandonato di Sacco Vecchio.

Francesco Sacco nel Dizionario Geografico-istorico-fisico del regno di Napoli del 1796 scrive al tomo 3° pag. 229 “Questa terra (l’attuale abitato di Sacco) si vuole essere stata edificata circa l’ottavo secolo dagli abitanti della distrutta terra di Castel Vecchio (l’abitato di Sacco Vecchio), ove era un castello fatto da’ Duchi di Benevento. ed in cui fu relegata Saccia moglie di uno de’ Duchi di Benevento.

 Distrutto quello castello, gli abitanti di Castel Vecchio edificarono la presente terra, e la vollero chiamare Saccia in memoria di Saccia rilegata nel Castello della Terra di Castel Vecchio “.

Sacco, secondo questa notizia, è stato fondato nel 700 (8° secolo) dagli abitanti di Sacco Vecchio, che pare avesse un nome diverso all’epoca.

L’attuale abitato di Sacco rappresenta la continuità sia storica che culturale dell’antico borgo.

La notizia dell’abate Francesco Sacco può essere presa sul serio, in considerazione del fatto che chi scrive è stato molto attendibile per quanto riguarda le notizie riferite sulla Certosa di Padula. Si vuole dire che era persona affidabile. E se andiamo ad esaminare alcuni elementi si può dare sostegno a questo riferimento bibliografico almeno in relazione all’epoca della fondazione e cercando di essere più critici sul nome Saccia e su tutta la vicenda che la riguarda, ma di questo parleremo quando ci interesseremo del borgo antico.

Gli elementi da considerare sono la pianta del paese e il campanile; si ricorda a questo punto che i cocci a Sacco Vecchio si arrestano improvvisamente nel Basso Medioevo, a conforto che il centro fu abbandonato o distrutto nel 700 d. C..

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2 - IL CAMPANILE

Il        campanile della chiesa di Sacco è dell’8°, 9° secolo. In origine era sprovvisto dello stadio cilindrico e conico. Costru­zione che per stile e altezza è da attribuire al periodo riferito. Gli stadi poligonali, di sapore longobardo’, costituiscono l’ossatura di tutta la struttura. Simile ai torrioni rivieraschi del periodo svevo ma più snello, con un gradiente di rientro che vede gli ultimi stadi proporzionatamente ridotti in grandezza, in modo da offrire all’insieme l’aspetto di un pinnacolo armonico e nello stesso tempo dinamico, quasi come se tutta la struttura fosse dotata di movimento. Non c’è dubbio gli stadi cilindrico e conico, anche se arrivati dopo 9 secoli, hanno completato architettonicamente la costruzione, trasformandola definitivamente in campanile, proiettandolo col suo aspetto sobrio verso l’alto in un atteggiamento sacrale, meditativo.

Infatti più che un campanile era una torre dalla quale si dominava tutta la vallata. Questa costruzione imponente sorgeva al lato della vecchia chiesa, demolita nel 18° secolo per far posto alla chiesa àttuale, in questa circostanza furono aggiunti i due ultimi stadi (cilindrico e conico) anche per la contingenza che la nuova chiesa era più alta del campanile­torrione.

Alcune croci votive scolpite su due pietre angolari ci aiutano a datare il periodo della costruzione: la più antica di esse è per forma e stile del 9° 10° secolo circa e acquista in tal modo un valore notevole nella datazione.

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3- L’Abitato

L’assetto che si va a descrivere è quello che il borgo ha avuto dalla sua fondazione fino al 1880 con poche modifiche, se non quelle dell’accrescimento intra moenia. Al nucleo originario del paese si accedeva attraverso quattro porte: la porta di S. Lucia, la porta di via Lavinaio, la porta di via Saracina, la porta di largo S. Antuono. Di queste è ancora presente la porta del Lavinaio, ottimamente conservata. La porta della Saracina sorgeva sul tufo ove ancora sono visibili la muratura e le pietre che in essa iniziavano a formare l’arco (alcune di esse sono state divelte dall’opera recente di demolizione da parte del proprietario), con la frana del 1908 si ebbe la distruzione dell’impianto architettonico della porta di via Saracina; questo ingresso sorgeva nelle vicinanze del vecchio castello.

La porta del Lavinaio era inserita nella struttura imponente di quello che la tradizione vuole essere stato il convento, probabilmente soppresso nel 1652. Le altre due porte sorgevano nei pressi di due cappelle, di S. Lucia e di S. Antonio al Chiaio (trasferita poi in località S. Giovanni dall’oblata di S. Antonio Rosata Anzanelli)².

Questo assetto del paese è stato conservato fino al 1880, epoca in cui fu realizzata la strada, che congiungeva Sacco in località Epitaffio con la strada provinciale Sala Consilina-Vallo della Lucania.

Principalmente lungo questo asse stradale dal Pizzo del paese e lungo via S. Lucia e via S. Antonio si è espanso l’abitato negli ultimi 100 anni (escludendo l’espansione lungo la strada variante), senza seguire la classica struttura a graticola, che dava funzionalità ad un mondo che si serviva degli animali per la sopravvivenza. Nella parte recente del paese si nota la grossola­nità dell’urbanistica attuale: la funzione è l’accesso alla strada rotabile, e non la congiunzione pedonale tra più rioni vicini, lo stesso discorso vale per la ultima espansione lungo le strade provinciali. Per questo mancano le vie a graticola, basta osservare che il corso dal Pizzo del paese, via S. Antonio e via S. Lucia, che rappresentano l’espansione recente lungo assi stradali, sono congiunti da vie trasversali unicamente in due punti molto distanti tra loro.

Il borgo medioevale era arroccato in una sorta di costruzione globale quadrangolare. Tutto il complesso è da vedere come la classica Città-Castello, le cui strade e vicoli altro non sono che i cortili di una unica immensa e ampia fortificazione.

La parte che guarda a mezzogiorno è costituita da una ininterrotta linea di costruzioni che termina a Castroiano, dove presumibilmente era allocata la guarnigione dei 40 soldati citata nei registri angioini nel 1268. Seguiva la porta di S. Lucia, da questo punto fino a S. Antuono era presente un muro di cinta, ne è traccia nella tradizione. Un’altra fila ininterrotta di costruzioni si dipartiva dalla porta di S. Antuono fino al castello passando per l’Olmo.

sorgeva nella zona Il Castello del rione Olmo tra la via Saracina e la Crocevia. La tradizione vuole che una torre, sicuramente di stile angioino, è stata presente fino al 18° secolo nel punto in cui sorge la parte terminale della casa dell’arciprete Salomone.

Alcune strutture architettoniche del vecchio Castello sono presenti nei pressi di due abitazioni di via Verdi insieme alle prigioni allocate probabilmente nei locali scuri dell’attuale palazzo Dente. Con la costruzione del palazzo ducale dei duchi Villani nel 1700 si cominciò a smobilitare il vecchio Castello, posseduto nel 1268 dal feudatario Nicola da Sacco.

Il centro abitato era composto dai rioni dei quali ancora sì conserva il nome: l’Olmo, Sottosanti, Lavinaio, Piazzetta del Noceto, Castroiano, Pizzo del paese (ovvero fine del paese), l’Annunziata, il Chiaio, S. Antuono, Preta di canale, la Piazza. Molti spazi erano liberi da costruzioni, queste sono nate nel corso dei secoli seconda la tecnica dell’acrescimento intra moenia.

Il paese era attraversato da un rivolo che si caricava di acqua solo in occasione di piogge abbondanti, esso partiva dal Chiaio e scendendo per l’Annunziata e l’arco di don Paolino Monaco passava per il Lavinaio per terminare nel vallone di Castauriello.

Soltanto le abitazioni gentilizie, che sorgono lungo questo rivolo hanno la cisterna dell’acqua, segno che in profondità il corso d’acqua superficiale si accompagna ad una falda freatica, collegata direttamente al detrito di falda pedemontano.

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6- Abitanti

Grazie ad una estrapolazione su una cedola onciaria e ad altre notizie riprese da vari autori si è riuscito a dare un quadro abbastanza attendibile sull’andamento demografico della popo­lazione a partire dal 1268 fino al 1991.

Alla luce dell’attuale situazione demografica si può capire come la flessibilità abitativa è stata nel corso dei secoli molto dinamica.

Sicuramente ogni diminuzione o incremento è legato a un preciso fattore sociale ed ambientale, lo studio del quale sarebbe interessante; si auspica di riuscire a diffondere in chi legge l’interesse per una ricerca.

Del periodo angioino si nota un aumento demografico significativo, che in considerazione dell’epoca è da ritenersi eccessivo rispetto al numero di vani che il borgo offriva; ma è verosimile che erano abitati anche i casali di Casalvetere e Casalicchio. Notare il decremento causato dalla peste del 1656 confrontando i dati relativi al 1648 e quelli relativi al 1669. Interessante anche il dato riferito al 1785, che vuole nel paese 2000 abitanti con una crescita di 1300 unità dal precedente censimento del 1708; è il periodo in cui si è appena ultimata la costruzione della chiesa_, la cui realizzazione ha richiamato nella borgata numerose maestranze e mano d’opera.

Significativa la flessione che si sta registrando dall’unificazio­ne italiana fino ad oggi a causa dell’emigrazione o meglio a causa della grande fortuna che sta conoscendo l’urbanesimo per lo spopolamento progressivo che impone alle zone interne. Queste ultime hanno conosciuto periodi di splendore fino al XIX secolo a causa dell’insicurezza delle coste e a causa della povertà che regnava nelle città in epoca preindustriale.

Non è un caso che la storia dei borghi cilentani è stata quella di università autonome e autosufficienti, che non avevano bisogno di centri cittadini. Fino al 1960 in tutto il Cilento nessuna borgata poteva definirsi città, questa ha iniziato a nascere, se pur timidamente, negli ultimi decenni come aggre­gazione di uomini e non come concentrazione di servizi o di rappresentanze.

Certamente il fenomeno è alla base della dispersione politica e della incomunicabilità culturale del “dotto” cilentano, che ha agito e agisce da solitario in patria e che ha dato e dà il massimo in ambienti lontani dal proprio campanile.

La città quale luogo di incontro, di confronto, di studio, di aggregazioni culturali, di iniziative politiche, sarebbe stato per gente accomunata da un unico dialetto e mentalità uno stimolo potente per la crescita di tutta la regione Cilentana.

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8 -  LA GRANDE PESTE DEL 1656

A Napoli nel popoloso rione del Lavinaio si verificarono le prime morti all’inizio di maggio 1656; queste furono giudicate strane perché fuori del comune sia per età, sia per numero, sia per modalità.

Il rione Lavinaio a Napoli era la parte più bassa della città e sorgeva nei pressi del porto.

La peste arrivò a Napoli dalle navi provenienti dalla Sardegna. Prima che si pensasse a mettere in piedi un minimo di organizzazione assistenziale, si precipitò nel caos più assolu­to. La situazione divenne incontenibile, ma pur tuttavia la epidemia fu fronteggiata anche se a prezzo di 250.000 morti in una città che ne contava circa 450.000.

Nella periferia contadina del regno fu una vera strage con una mortalità che raggiunse il 50%—60% della popolazione. Per avere un quadro della devastazione che la peste feroce del 1656 provocò nel regno di Napoli basta confrontare il numero degli abitanti relativi all’anno 1648 con quello dell’anno 1669; i dati di questi due anni sono pressoché sovrapponibili per ogni borgata Cilentana e delle altre regioni limitrofe.

Alcuni centri scomparvero, la maggioranza subì perdite umane così elevate che solo dopo 100 anni furono recuperate.

La peste a Sacco arrivò verso la fine di giugno del 1656. Non c’è documento che attesti l’inizio della epidemia, se non un richiamo di fine giugno, che interessa la parrocchia di Ognissan­ti di Laurino; grazie a questo documento si accetta come data di inizio del contagio nell’alta valle del Calore il primo luglio del 1656 ⁵¹.

Le misure di salvaguardia emanate per regio decreto com­prendevano la quarantena dei forestieri nel lazzaretto, che a Sacco sorgeva (e sorge ancora, anche se radicalmente distrutto dalla ricostruzione del terremoto) in contrada S. Giovanni, la bruciatura degli indumenti.

Se il forestiero non ammalava, dopo 40 giorni si ammetteva nel paese.

A Sacco queste norme di squisita validità igienico­epidemiologica non furono osservate. Del resto è menzione che in un solo comune furono eseguite al puntiglio grazie alla meticolosità di un funzionario zelante quale si rilevò Gian Gola del Mercato di Perdifumo. A Perdifumo per la perspicacia del funzionario delegato dal locale feudatario si ebbero solo 78 morti, pari al 9% della popolazione.

Nella maggioranza dei borghi cilentani la mortalità fu del 60% e in pochi addirittura del 100%.

A Sacco fu la fine. Il censimento del 1648 conta 935 abitanti, mentre quello ricognitivo del 1669 appena 290. Morirono più di 600 persone, pari al 60% della popolazione. La vecchia chiesa non poteva contenere i morti, questi furono sepolti “fora la chiesa”; ancora oggi la via Cimitero e il Crocifisso di via Sottosanti ricordano la pietà dei sepolcri degli appestati, assieme al ritrovamento di ossa umane nel contiguo luogo denominato Gelso (Cieuzo).

Fu una desolazione.

Scomparvero intere famiglie.

Si visse nella attesa della morte.

 Ma la peste a Sacco fu l’inizio di uno splendore che mai prima di allora si era visto.

Il 2 agosto 1656 accadde qualcosa di straordinario: la mortalità nel paese cessa improvvisamente.

Non vi furono più i 20 morti giornalieri.

Si gridò al miracolo nel giorno in cui ricorreva la festività della Madonna degli Angeli. La tradizione vuole che sulla mano dell’immagine di Nostra Signora degli Angeli comparisse il lividore del bubbone maligno e che questo evento segnasse la fine dell’epidemia ⁵².

L’abate Pacichelli, rettore del convento del Carmine di Piaggine, scrisse negli anni successivi alla peste questa testimo­nianza sul “ Picciol castello del Sacco, armato del titolo di contea, si é renduto venerabile pei prodigi dispensati dall’imagine di Nostra Signora nella fiera peste di Napoli; concorrendovi migliaia di fedeli da varie parti del Regno, i quali con l’olio della Sua lampada si liberano o preservaron da’ danni del morbo epidemico “.

Giovan Battista Ferraro da S. Rufo l’8 settembre 1656 nella lettera al vescovo Tommaso Carafa scrive “...Il Signor Giovan Battista Bottiglieri da Salerno, mio parente, et anco Sérvitore de V.S. Ill. ma, riconosce la conservazione della sua salute e casa dal corrente contaggio, l’intercessione della Gloriosa Vergine madre di Dio del Sacco, detta degli Angioli  La gratia della salute sua e di sua casa la ricevé dopo l’untione dell’oglio di essa gloriosa Vergine, che mandò a posta a pigliare....”

La tradizione vuole che ogni anno nel 2 di agosto, in particolare, e anche in altri periodi dell’anno accorrevano folle di pellegrini a rendere omaggio alla Vergine degli Angeli.

Questo pellegrinaggio fu interrotto sotto l’arcipretura curata di don Dionisio Salomone sul finire del secolo scorso. I pellegrini venivano a sciogliere i voti davanti all’immagine della Madonna degli Angeli per aver ottenuto la guarigione.

    Il dottor Giovan Battista Bottiglieri donò 545 pecore alla cappella della Madonna degli Angeli, queste erano tenute al pascolo in Brienza e di lì furono condotte a Sacco attraverso i pascoli di S. Rufo per interressamento del Signor G. B. Ferraro da S. Rufo ADV ⁵³.

Non solo questo, perché la Cappella ricevette in dono animali vaccini, monete, monili e vasellame. Nell’ottobre del 1656 si aveva il problema della custodia di tanti averi e regalie. Significativa è la lettera del parroco don Camillo Monaco al vescovo Tomaso Carafa dell’8 ottobre 1656 “Si é fatto l’inventario delli contanti quali sono in mio potere de oro et argento ducati settecento ottanta in circa et tricento sittanta roba de rama ... et anco sono inventariate tutte l’altre cose de oro, cioé cannacche, anelle et scoccaglie et altre cosette de argento et coralli, quali minutamente stando notati a libro. Resta da fare l’in ventario dell’altri mobili de lino et sete, quali io non vi ho voluto ponere mano ancora...-Io supplico V.S.I. afarnegratia de non farmici intricare ali negotii della detta Madre Santissima, non perché non averia lo zelo de farlo, ma perché (.) siamo venuti a termine che non possiamo agiutare la ragiuni della chiesa né tanti heredità lasciati sì alla detta Cappella come d’altri legati pii, che il S. Duca lui se ne impatronisce e dopo gi minaccia (...) lui mifaria levar la vita, gi lo aviso con segillo confessionis (…)”⁵⁴.